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Bangkok, la capitale thaïlandaise

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Cette fascinante jungle urbaine, où les typiques et bruyants tuk-tuk croisent les nombreux taxis, où l'agitation et la méditation se côtoient quotidiennement et les buildings se mêlent aux architectures traditionnelles, renferme d'innombrables trésors. Si vous serez sans doute gênés par la pollution impitoyable de la ville, ne manquez pas de découvrir quelques uns des 350 temples si emblématiques, de vous balader le long du fleuve Chao Phraya, de parcourir les marchés flottants traditionnels, et de vous plonger dans les ruelles emplies d'étals à la nourriture si alléchante...
Bangkok devient la capitale du Siam - ancien nom de la Thaïlande - en 1782, lorsque le général Chao Phraya Chakri, monte sur le trône sous le nom de Rama Ier et déplace la cour sur la rive est du Chao Phraya. Rama Ier construit la nouvelle ville sur le modèle de l'ancienne capitale, Ayuthaya, située à 60 kilomètres au nord. À la fin de son règne, la cité est établie, le grand palais fortifié et le temple Wat Pho achevé. Un nouveau mur d'enceinte, très imposant (3 mètres d'épaisseur et 4 mètres de hauteur), entoure la ville, longeant le fleuve et le canal Khlong Ong Ang à l'est. 

Les lieux à visiter à Bangkok : Le Palais Royal

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Ouvert tous les jours de 8:30 à 16:30 - Manches longues et genoux couverts obligatoires
350 Bahts 

Le Palais Royal de Bangkok a été construit par le roi Rama Ier à partir de 1782. Il abrite non seulement la résidence royale et la salle du trône, mais aussi un grand nombre de bureaux gouvernementaux et le temple du Bouddha d'Émeraude, le Wat Phra Kaeo. Sans aucun doute le site le plus célèbre de la capitale thaïlandaise, un incontournable...

Le Palais Royal couvre une surface de 218 400 m² et est entouré de quatre murs de 1 900 m de long, autant dire qu'il ne passe pas inaperçu dans la ville. Si la famille royale n'y réside plus, les lieux sont toujours superbement entretenus : les jardins sont impeccables, tandis que les temples, les pagodes et les bouddhas semblent avoir survolé les les temps...

Quant au Temple du Bouddha d'Émeraude, le Wat Phra Kaeo, il est considéré comme le plus important temple bouddhiste de Thaïlande. Le bouddha n'est, en réalité, pas en émeraude mais en jade. Il daterait du XVe siècle et est constitué en un seul bloc. La statuette, haute de 75 cm si l'on compte les 15 cm du piédestal, trône sur un socle pyramidal de 11 mètres de haut. Bien que cette dernière soit peu représentative face aux 46 mètres de long du Bouddha couché, elle reste le Bouddha le plus vénéré du royaume thaïlandais... D'ailleurs, trois fois par an, elle fait l'objet d'un culte royal puisque le roi lui-même vient changer le vêtement de la statuette. Celle-ci est alors revêtue d'une tunique dorée parsemée de diamants lors de la saison chaude, d'une robe bleue émaillée pour la saison des pluies et d'une robe en or pur pour l'hiver...

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